Lime tree

Lime tree : Le limettier est un arbre (famille des Rutaceae - Botanical name: Citrus histrix), qui pousse en Asie du Sud-est et à Hawaï.
The leaves of the small kaffir lime tree are used as a condiment in Thailand and Indonesia, their verbena-lemongrass aroma pleasantly flavors fish and chicken dishes.
They are sold dried or fresh in oriental grocery stores and can possibly be replaced by a lemon zest.
Il s’agit des feuilles d’une variété de citronnier asiatique (poussant en Thaïlande et en Malaisie) appelé selon les régions « kaffir », « maknut » ou « combava ».
C’est sous un de ces noms qu’on peut trouver les feuilles et fruits dans les alimentations asiatiques.
L’arbuste est pourvu de branches hérissées de piquants, et ses feuilles, assez épaisses, poussent en double, comme collées deux à deux. Très parfumées, elles possèdent des arômes de citron sans en avoir l’acidité. Le fruit de cet arbre ressemble à un petit citron vert sombre à la peau fripée et au goût amer. Peu juteux mais aromatique, il est utilisé conjointement à la feuille en cuisine thaïlandaise.
Pour extraire leurs arômes subtils, il faut prendre les feuilles fraîches ou, mieux encore, congelées (le transport altère leur parfum).
Cette épice est souvent utilisée en infusion dans des bouillons ou dans des soupes. Elle entre dans la composition de certains caris verts d’Asie du Sud-Est. Ses arômes se marient très bien avec celui de la noix de coco. On peut l’associer à la citronnelle.
Le limettier fleurit continuellement, produisant des fruits à longueur d’année. Les feuilles de limettier se récoltent tout au long de la saison chaude (de mai à septembre) en petites quantités à chaque fois pour ne pas affaiblir la plante. Le fruit fait partie des condiments basiques de la cuisine réunionnaise (le kaffir lime), et thaïlandaise (le makhrut –combawa-, avec la citronella and galanga).